gezocht bij B-kern KVB

Waarom een 'box-to-boxspeler' plots zo populair is
'Vroeger bestond het ook, we hadden er gewoon geen woord voor'

Ze zijn uiterst zeldzaam, Anderlecht is hevig op zoek naar eentje en Club Brugge heeft hem net gevonden. We hebben het over de nieuwste hype in voetballand: de box-to-boxplayer. Wie zijn ze, wat doen ze en hoe heeft het voetbal jaren zonder hen gekund?

De term komt overgewaaid uit Engeland en werd door mannen als Herman Van Holsbeeck in het voetbalvocabularium van vandaag binnengesmokkeld. Een box-to-boxspeler (BTB) is, het woord zegt het zelf, een centrale middenvelder die de ruimte tussen de twee rechthoeken beloopt. Een Nederlandstalige equivalent is er niet echt. De term 'infiltrerende middenvelder' komt aardig in de buurt, maar legt dan weer te weinig de nadruk op het verdedigende takenpakket. Want een BTB-speler moet 'de couloir' doen, de centrale as in twee richtingen afschuimen. Hij heeft bij voorkeur vier longen en een strijdershart, gecombineerd met een klare kijk. De BTB'er recupereert ballen van de tegenstander en zet ze om in assists. Hij scoort ook regelmatig zelf, vaak op momenten dat het er echt toe doet. Hij is bovendien een leidersfiguur en vormt het verlengstuk van de trainer op het veld.

Een pak kwaliteiten voor één speler. Logisch dus dat ze niet bij bosjes over onze velden lopen. Bekende BTB-spelers in het buitenland zijn Steven Gerrard van Liverpool en Frank Lampard van Chelsea. In eigen land kom je onvermijdelijk uit bij Wouter Vrancken (RC Genk) en Karel Geraerts (Club Brugge). Daar houdt het zo ongeveer op.

Fysiek

Hoe heeft het voetbal jaren zonder 'box-to-boxplayers' gekund, zal een kritische geest zich afvragen. Want de term is een nieuw fenomeen, of lijkt dat toch op zijn minst. In Mediargus, het online-krantenarchief, levert de zoekterm 'box-to-box' 72 treffers op. Liefst 69 daarvan verschenen in 2007 in de krant. Vóór 2007 scheen geen enkele voetbalclub een box-to-boxspeler in zijn rangen te hebben, laat staan er een te zoeken. Is het voetbal per 1 januari van dit jaar onherroepelijk veranderd? Lorenzo Staelens vermoedt van niet. 'Vroeger bestond het ook al', zegt Lorenzo Staelens, BTB'er avant-la-lettre. 'We hadden er misschien geen naam voor, maar het kwam op hetzelfde neer. Toen ik bij Club Brugge speelde werd van mij óók verwacht dat ik van backlijn tot backlijn te zien was. Een bal in de eigen zestien recupereren en ook zelf infiltreren.'

Kortom, oude wijn in nieuwe zakken? Dat is dan weer een beetje te kort door de bocht, vindt ook Staelens. 'Ik denk niet dat het van alle tijden is', nuanceert hij. 'Het voetbal is geëvolueerd. Fysiek is belangrijker geworden. Spelers zijn completer geworden en er wordt ook veel meer van hen verwacht. Tegenwoordig wordt op bijna elke positie verwacht dat je scoort. Een aanvaller moet nu ook mee verdedigen en een verdedigende middenvelder die geen enkele keer op een seizoen scoort, is ook al niet meer goed genoeg.'


T2 van KVB - bij ons is dat Tom Janssens !!!!! astenblief dank u wel